Les bases du permis de conduire ont été instaurées le 14 août 1893 et il est devenu obligatoire le 10 mars 1899, depuis il a fortement évolué avec la création du permis à point en 1989 (mis en application en 1992), afin d'obliger le conducteur à respecter les règles et à adopter en comportement responsable sous peine de voir son permis de conduire retiré.

En 1909, une commisssion est désignée pour élaborer le premier code de la route et en 1917, les auto-écoles sont crées afin de préparer les conducteurs à l'examen du "certificat de capacité" qui deviendra le 31 décembre 1922 le "permis de conduire", depuis les méthodes d'apprentissages et les règles n'ont cessé d'évoluer (refonte de l'examen du permis de conduire en 1972 avec mise en place d'une partie théorique).

En 2009, le gouvernement a décidé de réformer le permis de conduire afin de le rendre moins long moins cher et plus sûr.

On constate par un décret du 12 avril 1927 qui met déjà en place la mesure de "suspension du permis de conduire", qu'il devient nécessaire de sanctionner avec plus de sévérité les infractions au code de la route, la loi est encore renforcée en 2003 avec l'aggravation des peines et l'instauration du permis probatoire (mis en application au 01/03/2004).

Les chiffres clés du permis de conduire en 2007 :

• Plus de 9,5 millions de points retirés (72% pour les hommes et 28% pour les femmes)
• 90000 permis invalidés (93% des hommes, 7% des femmes)
• Plus de 1.4 millions de personnes ont retrouvé leur capital de 12 points (après trois ans sans infractions).
• 1316 centres agrées de récupération des points du permis qui ont organisé en 2007 : 13586 stages soit 200729 stagiaires (volontaires ou obligatoires dans le cadre du permis probatoire.).